Proteklog vikenda, od 25. do 27. rujna 2026. godine, Metković je disao u ritmu brdskog biciklizma. Ovogodišnje izdanje Metković Bike Festa nadmašilo je sva očekivanja organizatora iz Biciklističkog kluba Metković, okupivši čak 180 vrhunskih natjecatelja iz regije i svijeta. Kroz tri intenzivna dana ispunjena međunarodnim utrkama, stručnim edukacijama i hvalevrijednom humanitarnom akcijom, dolina Neretve još se jednom potvrdila kao važno regionalno središte aktivnog turizma.
Manifestacija je održana uz sufinanciranje Ministarstva turizma i sporta Republike Hrvatske te Dubrovačko-neretvanske županije. Podrška ovakvim projektima jasno ukazuje na važnost diversifikacije turističke ponude, razvoja prekograničnih biciklističkih ruta te integracije intermodalnog prijevoza kroz program CYROS.
Humanitarni petak: „Pomozimo im poletjeti“
Festival je započeo u petak ujutro na ispunjenom Trgu kralja Tomislava tradicionalnim programom „Pomozimo im poletjeti“, posvećenim djeci s teškoćama u razvoju i osobama s invaliditetom. Oko 60 sudionika prošlo je posebno prilagođene biciklističke poligone, razvijajući motoričke vještine kroz igru, smijeh i sport. Održano je i edukativno predavanje „Biciklisti u prometu“, a voditelj programa Ruđer Bošković i predsjednik kluba Dalibor Talajić poslali su snažnu, empatičnu poruku – sport mora biti dostupan i potpuno inkluzivan za sve članove našeg društva.
Subotnja drama i eksplozivnost na Predolcu
Subotnji program donio je brzu, dinamičnu i tehnički atraktivnu utrku u formatu kratkog krosa (XCC Metković 2026, UCI Class 3), koja se vozila na padinama brda Predolac. Na kružnoj stazi dugoj oko 1700 metara natjecatelji su se suočili s eksplozivnim usponima i brzim tehničkim dionicama.
Slavio je Austrijanac Lukas Hatz (19:54), ispred sunarodnjaka Maxa Barretta Maunza i Izraelca Yoava Lifshitza. U ženskoj Elite kategoriji dominaciju je potvrdila višestruka prvakinja Lejla Njemčević (BiH) s vremenom 18:40, dok su domaće predstavnice Antonela Juretić i Dora Čičin-Šain osvojile izvrsno 8. i 9. mjesto.
Večer je bila rezervirana za edukaciju u Zgradi političkih stranaka, gdje su Lejla i njezin UCI trener Amar Njemčević održali predavanje „Prvi korak prema vrhunskom sportskom rezultatu“, nakon čega je prikazan inspirativni dokumentarni film „Prva“.
Nedjeljni obračun na zahtjevnom Predolcu
Vrhunac festivala bila je iznimno zahtjevna olimpijska cross-country utrka XCO Predolac 2026 (UCI Class 1), koja se bodovala i za Kup Hrvatske. Surovi dalmatinski krš i oštro kamenje na brdu Predolac ponovno su testirali krajnje granice izdržljivosti natjecatelja i njihove opreme. Organizatori su pritom osigurali maksimalne sigurnosne standarde duž cijele rute, pokazavši visoku razinu stručnosti i odgovornosti.
U muškoj Elite utrci Austrijanac Max Barrett Maunz (1:12:24) uspio je u zadnjem krugu slomiti otpor Nijemca Jana-Lennarta Krayera i uzeti zlato. Kod žena, staza je nagradila vrhunsku tehničku vožnju Slovenke Vite Movrin (1:11:51), koja je u napetoj završnici slavila ispred Lejle Njemčević. Poseban pljesak domaće publike zaradio je hrvatski reprezentativac Leon Gabriel Kišiček, koji je pomeo konkurenciju u juniorskoj kategoriji s vremenom 1:07:25.
Pogled u turističku i sportsku budućnost
Uspješna realizacija Bike Festa Metković 2026. pokazala je kako se kroz vrhunske i pomno planirane manifestacije stvara trajna vrijednost za cijelu lokalnu zajednicu. Uređene staze na brdu Predolac i trasirani pravci ostaju kao dugoročna infrastruktura za domaće rekreativce i strane posjetitelje, čime se Metković i Dubrovačko-neretvanska županija čvrsto pozicioniraju na karti poželjnih europskih cikloturističkih destinacija.
Osim turističkog uzleta, festival otvara i sjajnu sportsku perspektivu. Vrhunske utrke najvišeg UCI ranga i pobjeda domaćeg reprezentativca u juniorskoj kategoriji dokazuju da Metković postaje pravi inkubator za razvoj budućih profesionalnih biciklista. Lokalnoj se mladeži time pruža neprocjenjiva prilika za napredak, usvajanje zdravih životnih navika i natjecanje s najboljima na domaćem terenu – što ujedno odražava suštinu angažirane zajednice koja se razvija na dobrobit svih svojih građana.
